헤모글로빈이 하는 일

으응~ 어제 밤을 새워 공부했더니만...어, 피곤해..
근데 왜 피는 끈적끈적하고 빨갛지?

그것은 혈액을 이루고 있는 물질들의 성질 때문이지.
혈액의 반 이상은 약간 누르스름하고 끈적끈적한 액체인 혈장으로 이루어져 있어. 이게 혈액이 끈적한 이유지.
혈액의 나머지는 적혈구, 백혈구, 혈소판 세 종류의 세포로 구성되어 있어.
적혈구가 바로 피를 빨갛게 보이게 하는 물질이지.

적혈구가 빨간 이유는 또 다시 적혈구 안에 들어있는 헤모글로빈이라는 물질 때문이야. 빨간색인 헤모글로빈은 커다란 단백질 덩어리에 철원자가 4개 붙어있어.

이 헤모글로빈은 동맥을 통해 심장에서 나올 때 산소를 들고 나와서, 모세혈관을 통해 몸의 각 기관을 돌면서 산소를 나누어주고 이산화탄소를 받은 후, 정맥을 통해 심장으로 돌아가지. 이때 산소나 이산화탄소 분자들이 헤모글로빈의 철원자에 붙어 날라져.

그런데 이 헤모글로빈에 산소분자들이 붙어 있을 땐 밝은 빨강색이고, 이산화탄소 분자들이 붙어 있을 땐 푸르스름한 검붉은 색이 돼.

따라서 동맥의 피는 밝은 빨간색이고 정맥의 피는 검은 기운이 있지.